Den danske dirigenten Michael Schønwandt er sjefdirigent for Opéra Orchestre National de Montpellier. Blant tidligere engasjementer kan det bl.a. nevnes at han var musikalsk leder for Det Kongelige Orkester og Den Kongelige Opera i København fra 2000 – 2011, et kompani han har vært tilknyttet helt siden 1979. Han har dirigert ved ledende operahus over hele verden.
Schønwandt har en meget aktiv konsertkarriere, og har jobbet med blant annet Berlin Filharmoniske orkester, Wien Filharmoniske orkester, Concertgebouw i Amsterdam, Wien Symfoniorkester, London Philharmonic Orchestra og London Symphony Orchestra. Blant annet har han dirigert alle Beethovens klaverkonserter med Alfred Brendel.
Dirigenten har en stor interesse for dansk musikk, og regnes som en av de ledende formidlerne av Carl Nielsens musikk. Han har spilt inn alle Nielsens symfonier og konserter, samt operaen Maskarade / Saul & David.
