MERK: Nytt konserttidspunkt – alle seriekonserter starter kl. 19:00.

Kjærlighet! Uten den hadde operalitteraturen vært tynn. Den første operaen som fortsatt fremføres jevnlig er Claudio Monteverdis «Orfeus» fra 1607, og allerede her får publikum ta del i kjærlighetsdramaet mellom de greske mytologiske skikkelsene Orfeus og Euridike. Legender, historiske dramaer og adaptering av skuespill var lenge komponistenes kilder til inspirasjon. I kveld kan Giuseppe Verdi stå som eksempel på denne tradisjonen: Macbeth er basert på Shakespeares skuespill om den blodtørstige skotske generalen med samme navn, mens Aida forteller kjærlighetshistorien mellom slavinnen Aida og krigeren Radamès i oldtidens Egypt. I Nabucco skal vi til Det gamle testamentet og kong Nabuccos forfølgelse av jødene, skildret i slavekoret.

Med Giacomo Puccini introduseres en stilretning kalt verisme. Nå var det på tide med en pause fra greske myter, historiske dramaer og myrdede monarker.  Helteskikkelsene ble nå helt vanlige mennesker med vanlige liv. Det mest rørende eksempelet er operaen «La Boheme». Her er hovedpersonene Mimi og Rodolfo, en lutfattig syerske og en like fattig poet som med sine venner bor i en trekkfull loftsleilighet i latinerkvarteret i Paris. Fattige er de på alt bortsett fra kjærlighet til hverandre, men slik blir det udødelig opera av.

Carmen er en annen berømt skikkelse, en ildfull sigøynerske og tobakksarbeider som dør i armene på mannen som elsker henne – etter at han har stukket henne i hjel med kniv. Ja, det ender ofte tragisk i opera. Ikke alltid, men nesten.

Ganske tidlig ble opera kritisert for å sette teateret i bakgrunnen. Richard Wagner tok alt i egne hender for å bøte på dette. For å få frem det beste i sine verker lot han bygge et eget operahus i Bayreuth i tyske Bayern. Her er orkestergraven plassert under scenen, usynlig for publikum, slik at all oppmerksomhet skal vies det som foregår på scenen. Wagner innførte begrepet «totalkunstverk», hvor ord og musikk, scenografi og kostymer, lyssetting og kulisser alt skulle tjene hverandre. Hos Wagner flyter musikken i en evig strøm, i motsetning til den vante tradisjonen hvor sangerne kan motta brakapplaus etter sine arier. I Wagner er dette tabu! Wagner er ikke den lettest tilgjengelige komponisten, men hans operaforspill er en god start på jakten i gullgruven.

Christian Ihle Hadland