Kwamé Ryan ble født i Canada og vokste opp på den karibiske øya Trinidad, hvor han startet musikkutdannelsen sin. Han fullførte studiene i Storbritannia og Ungarn; musikkvitenskap ved Cambridge University og dirigering hos Peter Eötvös.
Fra 1999 til 2003 var han musikalsk leder for Freiburg Opera, og mellom 2007 og 2013 var han musikalsk og kustnerisk leder for National Orchestra of Bordeaux Aquitaine. Han har blant annet dirigert radioorkestrene i Stuttgart og Bayern, Deutsche Kammerphilharmonie, Konzerthausorchester Berlin, Staatsoper Saarbrücken, Staatsoper Stuttgart og London-filharmonien, og han har jobbet ved Opera de la Bastille, Opera de Lyon og Orchestre Philharmonique de Radio France. Han er fast gjest i Seoul Philharmonic Orchestra.
Ryan vært musikalsk leder for National Youth Orchestra of France og direktør for Academy for the Performing Arts ved University of Trinidad and Tobago. Engasjementet hans har ført til at han har mottatt internasjonale priser for fremragende arbeid innen musikkutdanning.
