I en tid preget av krig, konflikt og økende press på enkeltmenneskets frihet, gir Stavanger Symfoniorkester ut Dmitrij Sjostakovitsjs Symfoni nr. 8 med tidligere sjefdirigent Andris Poga.
– Dette er musikk som utfordrer oss, men som også åpner nye horisonter for kunstnerisk uttrykk og dybde, sier Andris Poga.
Dmitrij Sjostakovitsjs åttende symfoni er et av 1900-tallets mest intense og kompromissløse orkesterverk. Skrevet i 1943, midt under andre verdenskrig, er det en nær timelang musikalsk reise gjennom sorg, lidelse, kaos og tap. Sjostakovitsj omtalte selv sin syvende og åttende symfoni som sine «rekviemer» – verk for dem som døde og led.
For Stavanger Symfoniorkester har nettopp møtet mellom det menneskelige og de store kreftene i samfunnet vært utgangspunktet for innspillingen.
– Bakgrunnen for at vi ønsket å spille inn Sjostakovitsjs åttende symfoni, er et ønske om å sette søkelys på kampen mellom det skjøre og sårbare mennesket og de store, kraftfulle og ofte mørke kreftene i samfunnet som skaper krig og konflikt. Dette var en realitet i Sjostakovitsjs liv og i samfunnet rundt ham, og det er også en realitet i vår egen tid, sier Ilmari Hopkins, leder for programrådet i Stavanger Symfoniorkester.
Sjostakovitsjs liv og kunst var preget av et komplisert forhold til de sovjetiske myndighetene. Under Stalin ble komponister forventet å skape musikk som samsvarte med regimets verdensbilde, samtidig som Sjostakovitsj selv opplevde sterk politisk kontroll og kritikk. Den åttende symfonien ble først mottatt med skepsis og ble senere stemplet av regimet for sin pessimisme og kompleksitet. Verket ble ikke fremført igjen i Sovjetunionen før etter Stalins død.
Symfonien er skrevet i skyggen av krigen, men rommer samtidig en bredere refleksjon over menneskelig lidelse. Sjostakovitsj beskrev hvordan krigen åpnet et rom for å uttrykke sorg og smerte som ellers måtte holdes skjult. I ettertid har den åttende symfonien derfor blitt forstått som både et vitnesbyrd om sin egen tid og som et verk med en mer universell betydning.
Musikken beveger seg gjennom fem satser og skifter mellom voldsom energi, groteske og mekaniske partier, stillhet og resignasjon. Den avsluttende satsen beveger seg mot C-dur og antyder et glimt av fred, men uten den triumferende forløsningen man finner i mange andre symfoniske verk. Håpet forblir skjørt og tvetydig.
– Symfonien har en mørk, grå og dyp grunnfarge. Det finnes små glimt av håp og lys, men de varer ikke lenge. Vi ønsker å berøre mennesker og vekke viktige tanker, sier Ilmari Hopkins.
Andris Poga var Stavanger Symfoniorkesters sjefdirigent fra 2021 til 2026, og har gjennom perioden arbeidet tett med orkesteret. Han beskriver Sjostakovitsjs åttende som et eksempel på hvordan store kunstverk kan oppstå i møte med turbulente tider.
– De største mesterverkene i musikkhistorien er ofte blitt til i de mest turbulente tidene. Sjostakovitsjs 8. symfoni er et av de tydeligste eksemplene.
Poga trekker også frem hvordan komponister kan være særlig sensitive overfor det som skjer rundt dem, og hvordan Sjostakovitsj satte sin egen tids mennesker og hendelser inn i et personlig musikalsk språk.
– Men dette er ikke bare et historisk dokument. Musikken er kanskje mer relevant enn noen gang. Den utfordrer oss og tar oss ut av komfortsonen, men åpner samtidig for nye horisonter av kunstnerisk uttrykk og dybde. Jeg håper virkelig at vårt arbeid med å gi liv til Sjostakovitsjs musikalske visjoner vil berøre dem som lytter.
Innspillingen ble gjort i Stavanger konserthus i mai 2025, med Vegard Landaas som produsent og redaktør og Thomas Wolden som ansvarlig for lydarbeid og mastering. Utgivelsen er på det norske plateselskapet LAWO Classics.
For Stavanger Symfoniorkester føyer utgivelsen seg inn i orkesterets omfattende arbeid med innspillinger og internasjonal kunstnerisk virksomhet. Orkesteret, som ble grunnlagt i 1938, består i dag av 85 musikere fra 22 nasjonaliteter og har gjennom flere tiår bygget en betydelig katalog med innspillinger på ulike plateselskaper.
Sjostakovitsj: Symphony No. 8
Dmitrij Sjostakovitsj (1906–1975)
Stavanger Symfoniorkester
Andris Poga, dirigent
LAWO Classics – LWC1473
